Primeiramente, vale ressaltar que Rieko Kodama foi uma das primeiras artistas femininas mundialmente conhecida na indústria dos games, ela entrou na SEGA como designer gráfica em 1984. Mas, infelizmente, ela veio a falecer em maio deste ano (2022), aos 58 anos, poucos dias antes de completar 59 anos.
Nos anos 80, Kodama foi a principal artista do RPG de Master System, Phantasy Star. Lançado em 1987, era a resposta da SEGA para a série Dragon Quest e Final Fantasy, que já faziam sucesso no NES (famoso “Nintendinho”). Além de Phantasy Star, ela também trabalhou em vários outros títulos da SEGA, como Alex Kidd, SpellCaster, Altered Beast e até mesmo em Sonic the Hedgehog.
Além de trabalhar em vários games da SEGA, e principalmente em toda a série clássica de Phantasy Star, ela foi diretora de Phantasy Star IV: The End of the Millennium, último jogo da série clássica, lançado para o Mega Drive. Posteriormente, na divisão Overworks da SEGA, ela também foi diretora do RPG Skies of Arcadia, lançado para o último console da SEGA, o Dreamcast.
Como foi descoberto o falecimento?
A princípio, até hoje dia 27 de outubro, não era de conhecimento público que Rieko Kodama havia falecido. Então, a descoberta se deu após um jornalista comentar sobre uma homenagem “em memória de” nos créditos finais do Mega Drive Mini 2:
— Finalmente, os créditos da equipe incluem uma mensagem memorial para Rieko Kodama. Ela começou como artista em jogos como Alex Kidd In Miracle World, Phantasy Star e Sonic The Hedgehog, e foi produtora de Skies Of Arcadia, 7th Dragon e mais recentemente os jogos Switch Sega Ages.
Em seguida, a conta do twitter @AresArcadia comentou sobre o termo “em memória de“, perguntando ao produtor criativo da SEGA, Yosuke Okunari, se ela havia falecido:
— Olá Okunari-san, geralmente quando se escreve “Em memória de”, é usado para aqueles que já faleceram. Posso perguntar se Kodama-san faleceu ou se este é apenas um uso estranho desta frase?
Onde ele confirmou: “Como entendido. Nós a respeitamos.”
Homenagens a Rieko Kodama
Sobretudo, os detalhes da morte, a SEGA informou que, em respeito aos familiares, não poderiam divulgar mais informações. Ainda assim, podemos ver homenagens à artista, designer e desenvolvedora Rieko Kodama.
A primeira a ser destacada é a do saudoso (e polêmico) Yuji Naka, que trabalhou na SEGA junto com Kodama, principalmente nos jogos Phantasy Star e Sonic:
— Rieko Kodama faleceu em 9 de maio de 2022. É muito memorável porque criamos Phantasy Star e Sonic juntos. Achei muito legal que o nome póstumo incluísse os personagens para criação e sonho. Eu não tinha certeza sobre as fotos do funeral, mas queria que todos se lembrassem delas. Descanse em paz.
OBS: tweet em japonês, traduzido pelo Google.
Por fim, outra homenagem a ser destacada é a do Eric Fraga, do canal brasileiro Cosmic Effect, existente desde 2010 e focado em retrogames. No vídeo, que pode ser conferido logo abaixo, Eric fala sobre o quanto a “pixel art” dela foi marcante em sua vida, dando como exemplo o clássico SpellCaster do Master System.
Mas e você, também conhece todos estes jogos clássicos? Além disso, sabia quem era a artista por trás das artes?
Eu, particularmente, confesso que não lembrava especificamente da Rieko. Mas lembro o quanto os jogos com as artes dela sempre foram marcantes, pois joguei muito o primeiro Phantasy Star (meu primeiro RPG de videogame!), Alex Kidd in Miracle World e também, Altered Beast.