Nascido em 1969 no estado de Maryland, Estados Unidos, Edward Harrison Norton graduou-se em 1991 na Universidade de Yale no curso de história.
Após uma curta carreira como consultor em Osaka, Japão, Norton decidiu voltar aos Estados Unidos e dedicar-se integralmente às artes dramáticas.
Seu primeiro papel foi em 1994 na peça Fragmentos, do dramaturgo estadunidense Edward Albee.
Em 1996, Norton estreou ao lado de Richard Gere no filme As Duas Faces de Um Crime (Primal Fear). Já no primeiro filme ele interpreta um coroinha com distúrbios mentais que se envolve em uma trama de assassinato.
No decorrer de sua carreira, Norton mostrou grande versatilidade ao participar de produções de drama, suspense, comédia e filmes de ação.
Mas sua marca registrada é a profundidade com que atua em obras de temáticas pesadas e viscerais, como Uma Outra História Americana (1999), Clube da Luta (1999) e Dragão Vermelho (2002).
Clube da Luta – 1999
Longa que não rendeu a bilheteria esperada, Clube da Luta (Fight Club) se tornou um verdadeiro cult movie dos anos 2000.
No enredo, Edward Norton vive Jack, um vendedor de seguros que tem uma vida tranquila, mas esse marasmo é justamente a razão do seu tédio.
Para piorar a situação, suas crises de insônia pioram cada vez mais. Ele então decide entrar em um grupo de autoajuda onde conhece Tyler Durden (Brad Pitt).
Durden conduz um clube secreto que usa a violência como forma de alívio a questões existenciais e sociais.
A dobradinha entre Norton e Brad Pitt foi uma das mais bem feitas nos filmes dos anos 2000.
A Outra História Americana – 1998
Sem dúvida um dos filmes mais aclamados de Edward Norton, A Outra História Americana (American History X) toca em questões bastante polêmicas.
O filme mostra de forma contundente e perturbadora como o racismo e a ideologias de supremacia branca estão entranhadas na história e cultura dos Estados Unidos.
Norton vive Derek Vinyard, um supremacista branco que é preso após assassinar de forma brutal um jovem negro acusado de roubar um comércio.
Durante o período em que está preso, Danny, seu irmão mais novo, começa a seguir os mesmos passos e integrar grupos extremistas.
Derek então começa a rever seu passado e tenta impedir que o irmão se torne um supremacista.
Birdman ou (A Inesperada Virtude da Ignorância) – 2014
Birdman é um daqueles filmes do tipo ame ou odeie. A história de atritos entre o ator de teatro Mike Shiner (Edward Norton) e o decadente Riggan Thomson (Michael Keaton) tem um gostinho de metalinguagem.
Isso porque o longa faz referência a um traço real de personalidade de Norton, que é a fama de ser um profissional difícil de se trabalhar.
Ao ser chamado em cima da hora para substituir um ator que se machucou em um ensaio, Thomson enxerga nessa oportunidade a chance de dar a volta por cima.
O problema é que ele convence Shiner a se juntar nessa empreitada, que se torna cada vez mais complicada e estressante.
O Ilusionista – 2002
O Ilusionista é um filme que mostra uma face pouco comum de Edward Norton. No longa ele encena o ilusionista Eisenheim, apaixonado pela duquesa Sophie Von Teschen (Jessica Biel) desde a infância.
Na tentativa de conquistá-la de vez, Eisenheim aprimora cada vez mais suas técnicas e apresentações de mágica e ilusionismo.
Contudo, a trama fica complicada quando ele é acusado de assassinato e perseguido de forma implacável pelo delegado Walter Uhl.
Dragão Vermelho – 2002
Na esteira de filmes sobre serial killers, Edward Norton não decepciona e mantém seu vínculo com filmes perturbadores.
Em Red Dragon ele faz o papel do investigador do FBI Will Graham, que após quase ser morto pelo famigerado Hannibal Lecter, tem de enfrentar Francis Dollarhyde, um criminoso ainda pior.
A trama é interessante, pois Graham precisa recorrer ao Dr. Lecter para entender a mente criminosa de Dollarhyde e prendê-lo.
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